平昌冬奥会开幕式，皮塔高举汤加国旗，露出涂满椰油的皮肤和健硕的肌肉，一如一年半前，他在里约那震惊世人的装扮。

早在三个月前，全世界就已经领教了平昌的严寒。2017年11月4日，一场韩流演唱会在平昌奥林匹克体育场的竣工典礼上举行，结果在4个小时的活动中，7名观众因为体温过低被紧急送医。

这次意外让平昌之冷深入人心，一连串有关天气的数据也被广泛传播——冬奥会期间，平昌的户外平均气温-4.8℃，平均最低气温-9.8℃，而极端最低气温更是-27.6℃，有望突破1994年挪威利尔哈默尔的最冷冬奥会纪录（-11.7℃）……

来到2月9日开幕式当晚，虽然-2℃的最高气温已是天公作美，但大风还是让体感温度降到了-10℃左右。严寒之下的运动员入场式，一位来自南半球的运动员却燃爆全场，只见他赤裸上身，衣着草裙，挥舞国旗，步履矫健。在他之前，百慕大代表团也曾以短裤配搭中筒袜的清凉打扮亮相，但鼻子早已被冻得通红。

这位不惧严寒的运动员，就是来自汤加的旗手皮塔·塔乌法托图亚。实际在一年半前的里约奥运会开幕式，皮塔就以相同的半裸装扮举旗入场，并作为汤加历史上第一个入围奥运会的跆拳道选手参赛。虽然这次奥运首秀以首轮出局告终，但他还是因为开幕式的赤膊上阵吸粉无数，并收到好莱坞和多家模特公司的邀约

只是，皮塔并没有转型到娱乐圈或时尚圈，而是完成了另一种形式的跨界。里约奥运会结束4个月后，他在社交媒体上正式宣布转型越野滑雪项目，参加2018平昌冬奥会。

“我的热情一直鼓舞自己继续前进，我希望寻找最难的运动，因为我需要新的挑战。”皮塔说。

正如皮塔所言，无论是地处热带地区的祖国汤加，还是他长期生活的澳大利亚布里斯班，“八竿子打不着”的越野滑雪的确算一项极富挑战运动。在此之前，他自己只见过一次雪……

转型初期，皮塔只能在布里斯班的海滩边进行数小时的模拟滑雪训练。阳光下，衣着夏装的他握着雪杖，本该踩在脚下的滑雪板被一双特制的轮滑鞋代替。而为了保持越野滑雪运动员的理想体重，年过30的皮塔还要减肥15公斤。

考虑到距离平昌冬奥会只有不到一年的备战时间，皮塔在2017年初就参加了越野滑雪世锦赛的1.6公里冲刺赛，最终在156名参赛选手排在153名。也许，转型首战没有以垫底收场的成绩，已经给了这位雪场新人无穷的动力。

随后的故事是，在经历了6站冬奥会资格赛的遗憾失利后，皮塔终于在今年1月20日的冰岛站胜出，如愿搭上了去往平昌的末班车。

在播报这条新闻时，美国全国广播充满调侃地问道：“他会在平昌的开幕式上穿衣服吗？那会儿可是零度左右啊。”皮塔表示：“平昌的天气太冷了，我要为我的国家保持活力，所以要注意保暖。”

但最终，平昌的气温在开幕式当天回升，皮塔也选择“食言”。开幕式上，汤加人高举国旗，露出涂满椰油的皮肤和健硕的肌肉，一如一年半前，他在里约那震惊世人的装扮。